Assis sur une montagne de lithium ?

Dans le département de l’Allier, l’entreprise Imerys projette d’ouvrir une mine et des installations industrielles pour exploiter un important gisement de lithium. Cette première mine de lithium en France permettrait de fournir de quoi produire l’équivalent de 700 000 batteries de voitures électriques chaque année. Un investissement d’un Milliards €

La France serait elle Assis sur une montagne de lithium ?

Pas si sur, il y a une dizaine d’années, l’endroit qui est une carrière d’argile blanche pour la faïencerie fait l’objet de carottages, et c’est la que l’on découvre que le sous sol renfermerais le précieux minerais, les estimations parlent de 34 000T de lithium par An, soit 30 a 40 % des besoins pour l’industrie des batteries, rappelons que le lithium est produit en grande partie par l’Australie, suivi des états unis et du Chili, et avec les besoins croissants des mays occidentaux la découverte de gisement est une bonne chose.

Mais , il y a un mais, le lithium de l’Allier est bien présent mais a 1 % seulement, ce qui veut dire que pour en sortir une seule tonne il faut extraire 99T de minerais, après un premier traitement, env 5 % peuvent avoir une utilité, le reste peut alors servir de remblai pour les galeries déjà exploitées, ça c’est ce que promet Imerys, mais il y a un deuxième traitement en usine a l’acide sulfurique, très GROS consommateur en eau, et que faire des déchets pollués, les renvoyer sous forme de boue dans les galerie ?,c’est la que le bas blesse…

On attend toujours l’étude d’impact sur l’eau et l’environnement, Imerys se défend en disant que le projet n’en est qu’a ces débuts, le collectif Negawatt a indiqué qu’il n’était pas opposé au projet mais dans une perspective de frugalité écologique, et les opposants au projets indiquent quand a eux que d’autres technologies moins couteuses existent pour les batteries des véhicules électriques.

Vers des batteries au silicium, ou au magnésium plus abondant sur notre planète, la chine quand a elle teste des batteries au sodium , beaucoup moins inflammable.